西方美术史上有一位传奇人物，他一生穷困潦倒，作品没人来买，只能靠弟弟接济度日，精神状态极差，数次想要自杀。可当他离世后，人们才开始发现他的才华，其画作价格水涨船高，动辄几千万甚至上亿美金。相信说到这里，大家已经猜出来他是谁了，此人就是荷兰画家梵高。

而在遥远的东方，有一个人与梵高命运有几分相似，他也是疯癫之人，也数次想要了解自己的生命，也是艺术天才，同样也是贫病交加。幸运的是，他还活着的时候就已经因才华而颇具名气了，等他死后，人们更尊敬他，他就是“大明三才子”之一的徐渭，也有人把他称为“东方的梵高”。

徐渭，字文长，号青藤老人、天池山人，明正德十六年（1521年）生于浙江绍兴一大户人家，虽然家族没落，但他生活依然比常人优渥很多。他自幼博览群书，却对应试典籍无甚兴趣，这也导致他参加乡考屡试不中。后来，徐渭担任浙直总督胡宗宪幕僚，助其擒徐海、诱汪直，立下大功。

徐渭是文武全才，书法、绘画、戏曲、军事无所不通，而且都能突破古人。但另一方面，徐渭又是一个极度敏感多疑，甚至可以说是精神病患者。当胡宗宪被下狱后，徐渭在忧惧发狂之下自杀九次却不死。后又精神错落，产生妻子与和尚通奸的错觉，于是杀害继妻，被下狱论死。直到七年后，才被张元忭等好友救免。

出狱后的徐渭遍游大江南北，眼界大开，书艺也在此时更上一层楼。徐渭晚年时为了度日，将数千卷藏书变卖殆尽，最终于万历二十一年（1593年）抱憾而终，时年七十三岁。徐渭传世书法较多，个性独特、不羁常法，对明末以来狂草书产生了极大影响，傅山、八大、郑板桥、吴昌硕、齐白石都对他赞叹有加。

不过，也有人批评他的狂草颠破成法，如同“鬼画符”，而徐渭则回应：“高书不入俗眼，入俗眼者非高书。然此言亦可与知者道，难与俗人言也。”徐渭对自己的书法极为自信，且认为在诸艺之上，他说：“书法第一，诗第二，文第三，画第四”。

袁宏道认为他的字水平在文徵明、王宠之上：“予不能书，而谬谓文长书决在王雅宜、文征仲之上，不论书法而论书神，先生者诚八法之散圣，字林之侠客矣！”他的书法彻底突破二王“妍美”一路书风，以狷狂洒脱著称。

其传世作品《自书诗卷》《白燕文集》，逆锋起笔，笔画奇谲多变，迟涩、浓淡、疾徐变化比比皆是，结字疏朗宽博，细看无一笔不精到，足见功力之深。